В 60 км на восток от Алма-Аты, на высоте 1780 м над уровнем моря, в горах Тянь – Шаня расположено высокогорное озеро Иссык.

Примерно 8 тысяч лет тому назад грандиозный обвал одного из северных скалистых отрогов Заилийского Ала – Тау запрудил в ущелье реку Иссык. Выше завала её воды поднялись и зашли в боковые лога, образовав озерос красивыми бухтами. Покрытые стройной тянь-шанской елью северные склоны гор круто спадают к озеру и своим отражением создают ему «самый чистый и прозрачный, густой голубовато-зелёный цвет забайкальского берилла», как восторженно писал о нем знаменитый географ Семёнов-Тян-Шанский, первый из учёных, увидевший это озеро ещё в 1856 году. В зависимости от погоды и освещения озеро меняет свой цвет, а когда налетают тёмные облака, оно тотчас становится свинцово серым.

   В июле и августе река Иссык и её притоки несут большие воды с тающих ледников. Озеро переливается через каменный завал, и тогда низвергается 300-метровый красивый и шумный водопад. Живописные виды дикой горной природы, обилие ягод и грибов в спускающихся к озеру логах, чистый воздух и прохлада в летние знойные на равнине дни уже издавна привлекают алма-атинцев и туристов на берега озера Иссык.
С 1939 года здесь на завале расположена туристическая база ВЦСПС «Озеро Иссык». Это благодарный уголок Тянь- Шаня стал любимым местом отдыха трудящихся не только Казахстана, но и других республик. 

   Весной 1958 года Совет Министров республики, учитывая пожелания широкой общественности города Ала-Аты, принял решение «Об обеспечении культурного отдыха трудящихся на озеро Иссык».

Было сооружено хорошее шоссе по ущелью реки Иссык и горным склонам и построен автовокзал с большой автостоянкой. Новый автобусный маршрут удобно связывал труднодоступное ранее озеро со столицей республики. В 1959 году на берегу озера открыт «Парк озеро Иссык» с гостиницей на 100 и турбазой на 200 мест рестораном и павильонами.

   В бухтах Пчелиной и Туристов имеются пристани на 70 лодок и несколько катеров для увлекательных прогулок по озеру, а в Малиновом логу устроен пляж. На ступени водопада есть Круглое озерко, а среди камней завала – Чёрное озеро.